Kõrvitsat päritolu ei ole selge: mõned liigid tulevad kahtlemata Lõuna-Ameerikast ja eurooplased said neid teada alles pärast uue kontinendi vallutamist. Teised liigid, mis on kreeklastele ja roomlastele juba teada, tulevad selle asemel Lõuna-Aasiast. Kuid iidsetel aegadel ei olnud sellel köögiviljal suur prestiiž ja seda peeti tavaliselt toiduks, mis sobib ainult madalaima elanikkonna jaoks.
Kõrvitsat hakati Euroopas harilikult kasvatama alles kuueteistkümnendal sajandil, kui see imporditi oma mitmeaastastes sortides hispaania ja portugali keeles. Niipea, kui kõrvits Euroopas juurutati, tabas see kujutlusvõimet oma kummalise kuju kui selle võimaliku toidutarbimise eest.
Nende aastate pikad näljahädad muutsid varsti need eelarvamused langema ja vähehaaval hakkasid kõrvitsad hindama ka jõukamad sotsiaalsed klassid.
Kõrvitsaga seotud terapeutilised omadused on kontsentreeritud peamiselt seemnetes . Nende vermifuge tegevus, ilma vähim mürgisuseta, muudab need suurepäraseks abivahendiks pinworms'i ja paelusside vastu nii lastele kui ka vaevatud inimestele.
Tänu oma pehmendavale toimele on kõrvitsimass efektiivne seedetrakti erinevate ägedate haiguste, nagu enteriit, düsenteeria ja diureetikum, leevendamiseks.
Valkude, süsivesikute, vitamiinide (A, B1, B2, C, PP) ja mineraalsoolade (kaalium, magneesium, kloor, kaltsium, väävel, naatrium ja raud) sisaldus muudab selle paljude haiguste raviks väärtuslikuks.
Eesnäärme hüpertroofia korral on soovitatav tarbida kooritud kõrvitsaseeme hea koguse ja konstantse sagedusega.
Väliseks kasutamiseks osutub kõrvits tänu oma pehmendavale toimele hea vahendina põletustunnet põhjustava erineva päritoluga valude vastu: sellest kasu saada, purustada ja rakendada kõrvitsapulbrit valutavatesse osadesse.
Kosmeetikatoodetes võib kõrvitsapulbrit valmistada normaalse või kuiva naha jaoks pehmendava maskina, samuti punetava ja ärritunud naha mask: purustada pulp ja vähendada seda vähe mett sisaldava silda; kasutage seda nahale, hoidke seda 20-30 minutit, seejärel loputage. Seda saab korrata ka mitu korda päevas.
