Euroopa Liit on heaks kiitnud stevia ja selle derivaatide kasutamise (ELi 11. novembri 2011. aasta määrus nr 1131/2011 ). Itaalias anti alates sellest kuupäevast ka edusammud selle turustamiseks.
Seepärast ilmuvad need ravimtaimede kauplustes, apteekides või veebipoodides uut rohelist infolehte, mida nimetatakse ka rahvusvaheliselt magusateks või suhkruroogudeks, iga magusainetüübi kujul. Aga millised on stevia omadused? Kui palju me sellest põõsast teame?
Stevia omadused
Esiteks on tegemist väikese mitmeaastase taimedega, mis kuulub perekonda Compositae või Asteraceae, mis on pärit Lõuna-Ameerikast ja millel on tohutu magustamisvõime. Toimeained on steviosiid, rebaudiosiid A, rebaudiosiid C, dulcosiid A.
Magusainet tuntakse stevia rebaudiana nime all, mis on selle magusainete omaduste avastaja Rebaudist. Tegelikult on looduses kirjeldatud rohkem kui 150 stevia liiki, kuid rebaudiana on ainus, kellel on ka olulised magusained.
Magustavad toimeained ekstraheeritakse peamiselt kuivatatud ja veetustatud lehtedest. Sõltuvalt sellest, kuidas seda kasutatakse, võib see olla rohkem või vähem magus: steviat saab süüa nii värsketes lehtedes kui ka pulbrina, veetustatud ekstrakti, valge pulbri või vedela kontsentraadi kujul.
Stevia või muud magusained?
Stevia on seega uus viis jookide ja toiduainete magustamiseks. Erinevate rohkem või vähem loomulike võimaluste hulgas maitseelamuse äratamiseks võib juba turul olevate magusainetena sisaldada erinevaid linnaste ja siirupite liike, agave mahla, kontsentreeritud viinamarju või õuna, mett, melassi, vahtrasiirupit või amiini .
Imeline puuvili on ka loomulik magusaine, sest see sisaldab maitse retseptoreid mõjutavat mirakoliini, muutes tunni jooksul tarbitud toidu järel maitse magusaks, olenemata sellest, kui kibe või hapu see võib olla.
Erinevalt suhkrust või muudest magusainetest on Stevia eeliseks see, et tal ei ole kaloreid, see ei tõsta veresuhkru taset veres ja on kasutatav isegi kõrgetel temperatuuridel, mistõttu on see ka suurepärane koostisosa kookide valmistamisel ja magustoidud, samuti kuumade ja külmade jookide magustamine. Lisaks ei aita stevia, millel ei ole suhkruid, pleki ja hambakaariese moodustumist.
Suu sisse pisut värsket stevialehte, mõne hetke pärast märkate, et suulael on väga tugev ja meeldiv magus tunne, mis jääb lõpus väga väikese lagritsatoode järelmaitse.
Stevia on ka ravim
Esimesed tõendid selle taime kasutamise kohta pärinevad Lõuna-Ameerika kuradiist ja põliselanikest Guarani'st, kes nimetasid seda Ka'a he'é'ks (magus rohi) ja kasutasid seda nii Paraguay kibeda tee, tuntud kaaslase magustamiseks kui närimiseks või suruda nahale. Stevia omadused levisid peagi kogu Lõuna-Ameerikas.
Meditsiinis kasutatakse ka tänapäeval steviat, eriti glükeemia all kannatavate patsientide jaoks, nahahoolduseks (tõhus akne, dehüdratsiooni, kortsude ja nahahaiguste vastu) ja hüpertensiooni ravis.
Arvestades selle omadusi, võib stevia olla tõhus ka suhkurtõve, ülekaalulisuse ja muude suhkru tarbimisega seotud sarnaste häiretega tegelemisel. Kas steviale on vastunäidustusi ? Neid tõesti ei tundu olevat palju.
Kui steviat võetakse palju kõrgemateks annusteks kui magustamiseks, võib see põhjustada hüpotensiooni või hüpoglükeemiat .
