Itaalias on tavalisi makarontooteid, mis on saadud kõva nisu manna või manna ja vee töötlemisel; välisriikides võib tavalisi makarontooteid saada ka pehmetest nisujahust, mis on Itaalias lubatud ainult värske pasta pakendamiseks.
Parima kvaliteediga pasta, mis küpsetab paremini ja on maitsvam, saadakse kõvast nisust, mis sisaldab tärklist ja kõrgemat gluteenisisaldust kui tavaline nisu.
Gluteen on nisu valk, mis pärast jahvatamist leidub peamiselt manna. Küpsetamise ajal moodustab gluteen ainulaadse võrgu, mis püüab veega pumbatud tärklise molekule, jättes muutumatuks pasta välimuse, tekstuuri ja kuju. Pehme nisu pasta ei oma neid omadusi ja on kleepuv.
Toores pasta sisaldab vett (12, 5%), tärklisi (75%), taimseid valke (11%, gluteen), väheseid lihtsaid suhkruid, rasvu (0, 3%), väikeses koguses vitamiine, mineraalsoolasid ja kiud.
Mõned neist sisaldustest varieeruvad sõltuvalt kasutatava pasta tüübist: munavalmistis on kõrgem valgusisaldus (13%) ja rasv (2, 5%); kõva nisu ja kliidiga pakitud täistera makaronikasv on rohkem kiudaineid, millel on suurem küllastav toime, mineraalsoolad ja vitamiinid, eriti B-rühm ; gluteenivaba pasta, mis on eriline pasta, millele on lisatud 20-30% gluteeni, annab märkimisväärse valgu panuse.
Pasta- tärklised on üks parimaid energiaallikaid, mida keha kasutab, ning seetõttu tuleb keskpäeva söögikorra ajal valida parimal viisil pastapõhine esimene kursus.
Pastatoodete integreerimine teiste maitseainetega, nagu õli, või, juust, liha, köögiviljad, muna, täiendab kõik puudused, suurendades nende toiteväärtust. Sellega seoses tuleb märkida, et pasta, mis on madalam toiteväärtusest kui loomsetes toiduainetes, leidub taimsetes valkudes, mis leidub kaunviljades sisalduvates valkudes: makarontoodete ja kaunviljade koostis, näiteks herned, oad, läätsed jne võimaldavad saada ainulaadseid toite, mis on võrreldavad valgu seisukohast liha- või kalarooga, mille eeliseks on väiksem rasvasisaldus.
Makaronid peavad olema kuumtöödeldud, sest sel viisil vajab see suuremat närimist, mis soodustab süljeensüümide esimest seedimist suus ja pikemat läbipääsu maos, mis pikendab küllastustunnet.
Arusaam, et pasta teeb teid rasvaks, on laialt levinud viga: pasta on suurepärane energiaallikas (umbes 350 kcal 100 g kohta), mis on kehale vajalik ja millel on hea küllastav toime . Oluline on mitte liialdada portsjonites ja maitseainete kasutamises, millest sõltub ennekõike tassi toiteväärtus ja kalorsus.
Teine aspekt, mida tuleb arvesse võtta, on see, et keha imendub aeglaselt pastatärklise (komplekssuhkrud), tekitamata veres liigset suhkrut.
Seetõttu võib suhkruhaigetele ja neile, kes järgivad salendavat dieeti, tarbida ka teisi toiduaineid sobivalt doseeritud ja tasakaalustatud pasta, mis võimaldab päeva jooksul jaotada energiat.
